マニアの中でも未使用で持っている方は少ないのではないか、と思えるものを秋田犬ファンの皆さんにご紹介しましょう。 　見やすいように実物の4倍近くに拡大しておりますが、左の写真はＪＲ各社で利用できるオレンジカード、通称「オレカ」です。 　オレカは、国鉄時代の1985年に販売開始されたのですが、このカードが出たのもオレカの登場から間もなくだったと思います。

　このオレカは、当時の大館駅長さんからちょうだいしました。「大館駅のオリジナルカードで、記念すべき1枚目です」とのことでした。裏面には「008707B8E5901」と印字されています。このカードが1枚目であることを示すのは、末尾の「1」でしょう。駅長さんに取材にうかがった際、「1枚目をどうぞ」と気前よく"贈呈"してくれました。

　あれから四半世紀近く、1度も使わずにとっておいたのですが、「かなり歳月が流れた」ということで、秋田犬ファンの皆さんにお披露目してみました。

　秋田支店名で秋田犬の写真を掲載したオレカは、母犬からお乳をもらおうとしている子犬の絵柄もありましたが、それは大館駅のオリジナルではなかったと思います。やや見づらいですが、カードの右下に「大館の秋田犬」と記すことで、大館の秋田犬の存在感をアピールしています。

　大館駅は、1924年(大正13年)にハチ公が東京帝国大農学部教授、上野英三郎博士のもとへ旅立った由緒ある駅。旅立ちから約60年後に、同駅がオリジナル製作した秋田犬のオレカは、いくぶんなりとも価値があるのではないでしょうか。大館駅については「ハチ公旅立ちの駅」のページでご覧いただけます。